2009年11月9日，亚太经合组织（APEC）秘书处9日在新加坡公布的一份研究报告指出，自1989年成立以来的20年间，APEC区域内贸易增长了5倍，在目前APEC贸易总量中占67%。值得注意的是，这一比例远远高于欧盟区域内贸易。
报告分析说，APEC虽没有约束性协定，但对成员间贸易的影响不亚于自由贸易协定。一个APEC成员与另一个成员开展进、出口贸易的可能性，要比对非成员进、出口贸易的可能性分别高出2倍和3倍。APEC成员之间所进行的贸易量，已经超过了它们与其他贸易协定伙伴间的贸易，而同时具备APEC和世界贸易组织成员双重身份的贸易伙伴，其贸易规模更大。这表明，APEC的区域一体化程度正在不断加深。
报告还指出，APEC在很大程度上已消除成员间的关税，并在继续寻找途径减少贸易壁垒。与此同时，APEC还在探索建立亚太自由贸易区的可能性。
这份报告由APEC一个独立研究小组牵头完成。有关研究人员表示，无论是通过自愿还是约束性手段，APEC在促进贸易方面发挥了巨大作用。目前，APEC地区的一体化发展势头不断增强，为各成员经济体带来越来越多的实际效益。
