美国研究人员以蓝蟹为调查对象，评估墨西哥湾原油泄漏事件对生态系统影响程度。他们发现蓝蟹幼体出现明显油斑，担心漏油已经影响墨西哥湾区域食物链。
生物学学者哈丽雅特·佩里是美国南密西西比大学墨西哥湾沿岸研究实验室成员。她说，自从4月发生漏油事件，他们发现许多幼蟹有明显橙色油斑。“我研究蟹类42年，以往从未见到这种情况，”佩里说。她难以确定遭原油污染幼蟹总量。不过她说，这一地区已知蓝蟹栖息地中大约40%受到漏油影响。美国政府上周宣布，四分之三外泄原油经多种途径得以清除。研究人员担心，蓝蟹的状况显示，原油已经渗入墨西哥湾区域食物链乃至食物网，影响会持续数年。
美国路易斯安那州立大学海洋学学者理查德·康德瑞说，蓝蟹是生态环境健康程度“活信息库”.蓝蟹既是捕食者、又是食物，在墨西哥湾区域食物网中发挥重要作用。美国新奥尔良洛约拉大学一名学者说，蓝蟹的状况暗示，漏油不仅影响墨西哥湾水域，更影响食物链。他说，微型生物体内含少量原油可能存活，但处于食物链高端的生物，体内累积的原油量可能致命。
