玉米中含有丰富的不饱和脂肪酸,特别是亚油酸含量高达60%以上,它和玉米胚芽中维生素E协同作用,能有效降低血液胆固醇浓度,并防止其沉积于血管壁。除了新鲜的水煮玉米棒之外,老玉米中糖的含量比普通大米低2.3%,而粗纤维含量几乎是大米的9倍,这些都有利于降低餐后血糖水平。因此,常吃玉米对糖尿病、冠心病、动脉粥样硬化、高脂血症及高血压等疾病都有一定的预防和治疗作用。
此外,玉米中丰富的钙、磷、镁、铁、硒等,及维生素A、B1、B2、B6、E和胡萝卜素等,对胆囊炎、胆结石、黄疸型肝炎等有辅助治疗作用。
不过,由于糯玉米的支链淀粉含量高,很容易被消化吸收,食用后血糖的上升速度比食用其他谷物快,因此对于糖尿病人来说,不宜单独食用玉米,可与豆面或富含膳食纤维的食物搭配食用,以减缓血糖上升。