今年3月发生在美国的4000多起猫狗食品中毒死亡事件，追溯源头，发现罪魁祸首是中国两家出口饲料的生物科技公司，于是中国的食品与药品安全管理机制，顿时成为全球关注的课题。
这两家公司是因为在输美的小麦蛋白粉和大米蛋白粉中，被检验出含有三聚氰胺，而成为众矢之的。令人不安的是，中国的食品和药品制造商频频在产品中加入危害人体健康的化学物品，而随着中国食品和药品销售到全球各地，食品与药品安全已经为全球消费者带来巨大的危机。
这回的宠物食品风波当然不是孤立事件。最近，巴拿马有365人因饮用含有二甘醇的咳嗽药水而死亡，另有511人因使用含有这类化学成分的牙膏而致命。这些有毒的二甘醇，也是从中国辗转出口到巴拿马。
巴拿马咳嗽药水事件，也促使新加坡的卫生科学局警惕药品制造商对咳嗽药水多加留意。幸好卫生局已经表明，本地的咳嗽药水至今并未发现有二甘醇的成分。
事实上，有毒食品和药物多年来已经给中国人的健康带来极大的伤害，也夺走了不少人命。数之不尽的毒米、毒蛋、假药、伪劣奶粉等，早已让中国的食品安全声名狼藉。在2004年，伪劣奶粉便导致多名婴儿死亡。根据亚洲开发银行的报告，中国每年至少有3亿人受到食源性疾病的侵害。
这些有害物质之所以能够成功的推向市场，甚至销售到中国以外，反映出中国在食品与药品管制方面确有漏洞，也让人不得不提高对中国食品的警惕。
然而，随着中国加入世界贸易组织，而且迅速在全球贸易体系中扮演重要角色，它在全球食品供应链的地位也日益提高，而其出口食品的安全问题，更成为中国所不能回避的责任。去年，中国所出口的蔬菜水果便占全球蔬果贸易的12％；中国对美国的农产品出口额，也已经从1980年的1亿多美元，大幅上升到去年的23亿美元左右。很显然，食品出口已经为中国创造可观的商机和利润。
但是，作为一个食品出口大国，中国确实有必要采取多管齐下的措施，既维护得之不易的商业信誉，也为全球创造一个高质量、高安全度的食品与药品供应链。
在这当中，中国政府确实有必要向美国、欧盟等发达经济体看齐，制定一套让食品和药品相关商家严格遵守的食品安全标准，纠正目前管制松散的弊端。而事实上，中国政府当然也可同美国食品与药品管理局建立信息交流、相互合作的关系，逐渐完善本身的食品管理机制。
其次，中国也有必要在出口品质检查方面加大力度，既防止无良的出口商以其他名堂将有害食品输出国外，也为中国食品和药品的购买者提供安全保证。
再者，中国也应确立追究责任的机制，让那些涉及有害食品的制造商、中间商、出口商等负起法律责任。中国农业部副部长牛盾最近便撰文指出，中国需要建立一套农产品质量安全追溯制度，一旦农产品出现问题，特别是出现危及消费者生命和健康的重大问题时，可直接追究各方的责任。
当然，中国的有害食品之所以层出不穷，主要是因为人们对食品安全缺乏认识，使得许多唯利是图的商家可以不顾消费者的安全，不断推出有毒食品，让消费者受害。因此，通过教育来提高民众的食品安全意识，并鼓励民众检举非法商家，应能达到提升食品安全的目的。
中国已经是全球重要的制造业大国，也是全球重要的食品出口国，而出口至今仍是中国经济增长的主要动力。中国如要维持一个负责任经济大国的形象，并维护它在食品和药品出口方面的信誉，目前是它作出具体行动的时候。
